A l’issue d’une 78ème édition des 24 Heures du Mans riche en rebondissements et marquée par l’abandon de la Corvette N°73 sur panne mécanique, l’équipage Hart / Grégoire / Policand de la Corvette N°72 termine sur la deuxième marche du podium. Ce superbe résultat complète le palmarès du Team déjà présent sur le podium de la plus grande course au monde en 2006 & 2009 et récompense le travail de toute une équipe en étroite collaboration avec ses partenaires.
A l’image de la course et de son résultat final, la catégorie GT1 a tenu toutes ses promesses en proposant un spectacle de qualité et riche en surprises aux 238 400 spectateurs présents. Au regard du nombre de « rescapés » (25 voitures à l’arrivée sur les 56 engagées), cette 78ème édition atteste également de la difficulté de l’épreuve pour laquelle franchir le drapeau à damier est déjà une victoire pour bon nombre d’écuries.
Au lendemain de l’épreuve tant attendue, et ce même si l’objectif était clairement la victoire de la catégorie, c’est le sentiment de fierté qui prédomine au sein du team sarthois : « Je suis très fier de monter sur le podium pour la 3ème fois en 5 ans, mais il est vrai que nous avons été assez malchanceux sur cette édition et que nous visions la victoire. Néanmoins j’apprécie cette seconde place gagnée dans la douleur et qui nous qualifie d’office pour les 24 heures 2011, sans toutefois savoir dans quelle catégorie, le GT1 ayant été abandonné par l’ACO » explique Philippe Poincloux, team manager Luc Alphand Aventures qui revient également sur les faits de course :
« Pour la N°73, qui était en tête après le second safety car, Patrice Goueslard s’est fait surprendre par des pneus très refroidis par la faible vitesse à laquelle roulaient les voitures de sécurité depuis 4 tours et par la piste également assez froide. Les conséquences ont été une sortie de piste et la perte de 25 précieuses minutes. Ensuite, et sans connaître pour l’instant l’origine de cette rupture, un des composants de la transmission s’est rompu peu avant 8 heures du matin, anéantissant du même coup les espoirs de victoire et la superbe prestation de Julien Jousse qui a fait quatre relais de folie durant la nuit revenant sur la Saleen jusqu’à 15 secondes au tour.
Concernant la n°72, elle a été victime d’un léger accrochage avec un prototype en début de course lors du relais de Stephan Grégoire. Résultat : une fixation moteur déplacée, un capteur électronique moteur abimé, puis enfin suite aux vibrations du moteur, une rupture de canalisation d’huile. Au total cet accrochage nous a couté près d’une heure dans le box (soit 15 tours) mais aussi et surtout la victoire sachant que nous terminons à seulement 4 tours de la Saleen… Par ailleurs, je pense que cette dernière était surement le meilleur compromis pour les 24 heures du Mans avec un moteur bénéficiant d’un avantage de bride d’admission qui lui a conféré quelques dizaines de chevaux de plus de la Corvette. Probablement un gain aux alentours de 50 cv, le tout saupoudré d’un poids inférieur de 40kg par rapport à nos voitures.
La Saleen pouvait donc facilement tourner quatre secondes plus rapidement que la Corvette sur ce circuit du Mans. L’écurie Larbre compétition a su profiter de ces dispositions et faire une course d’attente, dans tous les cas, quitte à voir gagner une autre écurie en GT1 je suis content qu’elle soit française. »
David Hart, Stéphan Grégoire et Jérôme Policand peuvent donc être satisfaits du travail accompli. Suite aux abandons des deux Corvette officielles en GT2 et après l’immobilisation de la n°73 sur le bord de piste ils ont eu la lourde responsabilité de porter haut les couleurs de Corvette Racing jusqu’au drapeau à damier.
L’écurie Luc Alphand Aventures tient à remercier l’intégralité de ses partenaires pour leur fidèle soutien et plus particulièrement Dunlop. Notre manufacturier mais également partenaire a su nous fournir pour la deuxième année consécutive des pneumatiques absolument fantastiques, extrêmement performants et endurants, même après des doubles relais.
La semaine mancelle maintenant terminée, place à la deuxième partie de saison et à de nouveaux projets : « Nous allons rapidement réfléchir à de nouvelles pistes. Luc et moi allons y travailler de façon à pouvoir annoncer nos décisions dans le courant de l’été. Ce qui est sûr est que l’avenir de Luc en sport automobile aura bien évidemment un impact sur les décisions qui seront prises. GT2 ou LMP2, nous verrons selon les propositions qui nous seront adressées… » termine Philippe Poincloux.
